Consecuencias de la I Guerra Mundial en Costa Rica

Costa Rica a inicio del Siglo XX

Texto PDF

El periodo comprendido entre 1870-1914 la sociedad costarricense se caracterizó por el desarrollo del Estado Liberal y el modelo agroexportador.

En el ámbito político, la sociedad costarricense a finales del siglo XIX presencia el ascenso de los liberales, que profundizan una serie de reformas: en educación, la tenencia de la tierra, restricción a la participación de la Iglesia Católica en el espacio público y la apertura a la inversión extranjera como alternativa de desarrollo. Los liberales en Costa Rica representaban una élite que generó cambios significativos en la estructura del Estado, pero no en cuanto a las condiciones sociales de la población. La parte económica se fundamentó en el modelo agroexportador, con la exportación de dos productos agrícolas principales: inicialmente con el café desdemediados del siglo XIX y posteriormente con el banano. Como resultado de este modelo de desarrollo el país se volvió más dependiente de los vaivenes de la economía mundial, por lo que las crisis económicas y políticas internacionales repercutieron fuertemente. Posterior a 1914 inicia el proceso de decadencia del modelo político y económico implementado en Costa Rica, por las razones que se analizarán a continuación. Consecuencias de la Primera Guerra. A inicios del siglo XX la sociedad costarricense sufrió una serie de transformaciones sociopolíticas importantes.

Al presidente González Flores le corresponde asumir la crisis económica que afecta al país producto de la Primera Guerra Mundial. Dicho conflicto genera una serie de consecuencias socioeconómicas en la Costa Rica de la época:  Cierre de los mercados extranjeros, lo que generó una disminución de las exportaciones e importaciones del país.  Los productos importados disminuyen y los pocos existentes aumentan su costo, por lo que se generó acaparamiento y especulación.  Disminución de los precios del banano y el café producto de la crisis generada por el guerra mundial.  Un aumento del desempleo al disminuir la producción agroexportadora, generando una reducción de los ingresos de los trabajadores y por ende también en el nivel de consumo.  Como consecuencia de los problemas anteriores el Estado vio reducido sus niveles de ingreso.

Las principales acciones implementadas por González Flores lo constituyeron una política bancaria y fiscal innovadora, basada en la intervención del Estado en el ámbito económico, sobre todo con la creación del Banco Internacional, como banco del Estado con capacidad de emisión y funciones hipotecarias, La creación del banco contribuyó a enfrentar la crisis de manera más eficaz y a disminuir el descontento social, producto de la pérdida del poder adquisitivo. Este hecho histórico marcó un precedente de la banca nacionalizada, pues nunca antes el Estado había ejercido control en el campo financiero y su administración, mediante una Junta Directiva nombrada por el Ejecutivo pero independiente de él, sentó un precedente respecto a la dirección de las instituciones autónomas. Además, al Banco Internacional se le otorgó la prerrogativa de emitir billetes.

Otra medida central fue la creación de impuestos directos en los que las personas, entre más ingresos tienen, más impuestos pagan. Estos impuestos fueron sobre la renta y la propiedad territorial. Buscaban que el rico pague como rico y el pobre como pobre.

Con tales políticas se produjo un giro en el modelo de Estado y en las acciones sociales y económicas generadas por este, lo que constituyen los primeros intentos de reforma, de intervención en los problemas de la realidad nacional.